La Boca

La Boca, a tourist area of Buenos Aires, was originally a largely Italian area of the city. It is on the mouth (boca) of a river which served as a port at one time. The ships would come in with wrinkled steel sheet for ballast which they needed to discard when they loaded with cargo. The Italian immigrants, who worked as dock workers, would buy the sheets and build homes from them. It was all they could afford. A typical house would be home to several families, pets and small livestock (chickens).

Many of these houses have now been painted and this area is an artist colony of sorts. Other than a few streets in the artist area, it is still a very poor area and a rough neighborhood.

The Three Amigos

Charly Pauer, Chris Caldwell and Pablo. (I'll let you decide which one should be Dusty.)

Things we learned in Argentina

1. South American spiders are much scarier than North American spiders

2. Driving Lanes in Argentina are more like suggestions than requirements.

3. Art supply stores are everywhere in Buenos Aires... unless you are looking for one.

4. When you say you are an American in Argentina, they might reply, "So am I."

5. Some things do not translate well. Case in point - "Palabra a tu madre." - This may also explain why hip-hop did not seem to catch on in Argentina.

Quick Note

I dont want to have Charly's entry fade to the bottom just yet, but I just had to say - this really is a lot better with some pictures; dont you agree?

Spanish summary of trip's events from Lanus Pastor

Amados Hermanos:

Quisiera destacar en primer lugar que ha sido de mucha bendición el tiempo compartido. A pesar de los temores previos que todos teníamos. Las tareas que han desarrollado fueron muy fructíferas y tanto los hermanos de V. Alsina como de Lanús Este hemos quedado muy contentos.

En primer término resulta importante remarcar la importancia de los encuentros y charlas que hemos podido tener tanto entre los pastores el día viernes 20, como con el grupo en general el martes 24 y el jueves 26/7; allí no solo pudimos armar definitivamente el cronograma de actividades, añadiendo particularmente aquellas cosas que no habíamos tenido en cuenta, sino que por sobre todas las cosas pudimos conocernos con mayor profundidad y compartir nuestras inquietudes, objetivos y metas a partir de este importante intercambio que Dios ha permitido en estos años.
Entre los temas a destacar surgió la necesidad de conocernos más, cosa que comenzamos en la reunión del día jueves. De mantener una comunicación más fluída y constante entre todos los participantes del grupo. De priorizar necesidades y posibilidades que nos lleven a una mejor coordinación de las actividades a desarrollar en cada visita, incluso pensando en otras modalidades (como grupos más pequeños) en distintas fechas, etc.

A continuación trataré de hacer una breve enumeración de las tareas desarrolladas según las fechas:

Actividad con Niños y Preadolescentes (Grupo Nueva Generación) en Lanús Este
El día sábado 21, los hermanos participaron de la actividad con los niños por medio de fotografías individuales que luego armaron con formato para llaveros, regalo que les entregaremos en el día del niño.
Colaboraron además activamente en algunos de los talleres, en deportes (un gran desafío de basketball) y en la confección de las Invitaciones para el “Culto Infantil” que celebramos en el día de ayer.
Finalmente compartieron un momento de juegos informales y la merienda con los chicos donde todos tuvieron la oportunidad de hacerles preguntas y ellos contestarles. Fue un momento de mucha participación (pero quiero decir que la mayor parte de las preguntas fueron dirigidas a Carter o a Car, como ellos prefirieron llamarlo)

Cultos
El domingo 22, el grupo participó en los cultos de ambas Iglesias, por la mañana en Valentín Alsina y por la noche en Lanús Este, en ambos casos el mensaje de la palabra de Dios estuvo a cargo del Pastor Chris y en el momento de la Adoración todo el grupo cantó un himno preparado especialmente.
Al terminar el culto pudimos compartir un tiempo de compañerismo, tratando de conocernos más y por supuesto comiendo algunas empanadas.

Martes 24/7
El día martes por la tarde, después de la reunión en el Hotel, un grupo de hermanos acompañó a Caudia para ver los detalles y las primeras pinceladas del mural en Lanús Este y otro grupo participó de la célula de jóvenes en la Iglesia de Valentín Alsina, estando el estudio a cargo de la Hna. Reeba.

Miércoles 25/7
Este fue un día de actividades intensas. Comenzando a la mañana una buena parte del grupo se dedicó a la pintura de la casa de Cecilia (Una hermana de condición humilde con dos niñas adoptivas) el arreglo de su casa es fundamental dado que en este tiempo el juzgado está determinando las condiciones socioambientales para su tenencia.
Claudia con la ayuda de Anne y Reeba continuó con el mural.
Pasado el mediodía (ya a las 14 Hs-) todo el grupo compartió el almuerzo en el Centro Comunitario de Lanús Este.
Entretanto Kendrix preparaba todos los detalles para tomar las fotografías familiares.
Por la noche a las 19 Hs. tuvimos la reunión de oración conjunta, entre las tres Iglesias, una tremenda experiencia donde pudimos interceder unas iglesias por otras.
Cada Iglesia compartió un momento distinto y el mensaje estuvo a cargo del Ptor. Vernola.
Luego de algunos intercambios de regalos, terminamos una vez más con un momento de compañerismo, y “comida”, entretanto Kendrix (padre) se ocupaba de tomar varias fotos familiares.

Jueves 26/7
Nuevamente se repitieron las actividades del miércoles, tanto en la casa de Cecilia como con el mural en el Centro Comunitario.
Por la tarde a las 17 Hs .se reunió Bethany con el equipo de secretaría de la Iglesia para asesorarles sobre publicidad y difusión.
A las 18 Hs. mantuvimos una reunión con todo el Grupo donde ambos pastores (Pablo y Charly) compartimos una breve historia, característica, visión y estrategias de ambas Iglesias, a fin de conocernos mejor. Este tiempo de intercambio fue muy enriquecedor y permitió aclarar y profundizar el conocimiento de nuestra realidad local.
Finalmente a las 19 Hs. el grupo se trasladó a V. Alsina donde realizaron junto con Pablo una recorrida por las instalaciones del Centro Comunitario y luego participaron nuevamente de la reunión de oración en la Iglesia de Valentín Alsina, ocasión en la que el tema estuvo a cargo de David.

Viernes 27/7
Claudia trabajó duramente para terminar finalmente alrededor de las 20 Hs. el mural. Una verdadera obra de arte que dejó admirado tanto a los niños como a los mayores de la Iglesia. (ver fotos)
Por la tarde a las 19 Hs. tuvimos una reunión sobre el tema de microemprendimientos, comercio internacional y marketing del que participaron seis familias emprendedoras (en todos los casos de productos en cuero), Kendrix (padre e hijo) y Michelle. La reunión fue sumamente positiva y quedamos con varios temas para seguir trabajando.-

Sábado 28/7
Nos encontramos con todo el grupo a las 14,30 Hs. para realizar una recorrida por las distintas zonas de trabajo e influencia de la Iglesia de Lanús Este y Valentín Alsina.
A las 16 Hs. todo el grupo participó de la actividad con Niños en Valentín Alsina llamada “Club de Amigos”.

Domingo 29/7
A las 10,30 Hs. de la mañana, Kendrix III tuvo a cargo la clase de Escuela Dominical, de adultos, sobre el tema de Apocalipsis, haciendo un trabajo dinámico por grupos.

Icano - Lanus Este Mission Group

This is the group from Lanus Este that went to Icano for their Mission Trip. It is their second year. Icano is a very poor area. The membership (los hermanos y hermanas) of Lanus Este made and collected clothing and toys for the people of Icano. One member donated a doll with hand-made clothes and even a hand made mattress and matching linens for the doll bed.

The trip was about 1200 KM to the interior and lasted 4 days. In addition to providing needed clothes and toys, some of their trip involved hanging drywall in the church and laying brick.

Most of the members of Lanus Este aren't very well off themselves but they give anyway.

Getting to know you...

Greetings all -

A little "Show and Tell"- The church above is Lanus Este. Two years ago, we visited and painted much of the interior of the community center portion of the church. Now they have renovated much of the church, doing much of the work themselves. A new tile floor was laid on top of the concrete floor in the sanctuary, new stain glass windows were installed. The interior was repainted and some of the walls were removed to open up the sanctuary. On the exterior, they replaced the security gates, fixed up the facade, and even laid new side walk tiles in front of the church. You cannot beleive the difference.

The family is Charly & Veronica Pauer and their children Ezekiel and Yara. Charly is the pastor of Lanus Este. The church cannot afford to pay him a full time salary, so he works for the Argentine Baptist Convention during the week to earn approximately 75% of his salary.

Two years ago, we helped to set up a computer lab in the community center with four old computers which I beleive were donated. We connected them to a local area network and installed Microsoft Office. Last year's mission group offered a small computer class on some of the Microsoft Office programs. From that they have roughly doubled the number of computers and moved them to a new room. They have a computer instructor who comes in regularly to teach basic computer skills. Many people have been able to get jobs due to their new computer knowlege.

The church membership appears to have at least doubled in the last two years. Things seem to be going well.

The credit for this of course goes to Charly and the members of Lanus Este. They work hard and beleive in their church. Still it is good to see the improvements and to hope that our efforts as a church may have contributed in some small way to their success.

Chau.

Claudia's mural

Anne and I are home safe and sound. We got in this morning around 9:30 am. After approximately 14 hours of travel time (not to mention being 4 hours early to the airport in Buenos Aires) and about 2 hours sleep, we were just whipped. We napped a couple of hours and then back to the grind.

Above is the mural that Claudia did for Lanus Este. (with assistance from Anne and Reba) The church members were awed by the mural. They didnt seem to have any idea that they would recieve something so beautiful.

I'm sure I could go on and on but I think the picture speaks for itself.

Blessings to all.

David

Getting acquainted again

Well...............

Our technology problems have continued. Two nights ago, there was no internet access in our hotel. Last night, the power was off in the lobby meaning ' no internet access again. Today Chris and Carter are on a plane heading home. With them is Chris´ trusty laptop. I am sitting in an internet cafe trying to use an early 1990 vintage computer with a Spanish keyboard.

Many thanks to you who are checking regularly. My apologies for not having daily entries as we had planned.

Much has happened this week and since I am at least 3 days behind, it is hard to know where to begin. Claudia has been finishing her mural for the church at Lanus Este in the children´s area. We hope to have some pictures. It is beautiful. Anne and Reba helped fill in areas and did various support work.

Several of us worked at various times painting a room in one of the church member´s homes. She is a single mother of three. She has twin girls who are 9 years old and a 14 year old son. They live in a small house about 2 blocks from the church. The house is in poor repair and needs attention badly. There are several roof leaks which made it impossible to work the bedrooms. We wanted to be sure that we were leaving a finished product so we concentrated on the living area. She had a business which she lost about 4 or 5 years ago. Since then she has been going to school to make dental prostheses. I am unclear how she supports herself in the mean time. She was very willing to work with us and was grateful for the help and the supplies. Her twin daughters were running in and out laughing and playing. When we finished they disappeared to their rooms and returned with little hats and candy as gifts to all of us for helping them.

It is getting a little late, so I will stop for now.

Since I am playing catch up with all of the technology problems, I apologize for the terse content.

I hope all is well. Pray for Chris and Carter´s safe return. We will be sending Reba, Erin and Bethany home tomorrow.

Blessings to all.

David

Great Expectations!

It was another dark and stormy night.... (Sorry. I'm getting tired and having a difficult time coming up with a new one just now.)

Well. Well. Well. Well. That's right the Wells are all four here, safe and sound! They had the good fortune to be on the very same plane as the Argentine soccer team which just won the under 20 World Cup! As you can imagine, the plane was full of excitement. What you may not have imagined is that they expressed that exhuberance with whistles and drums - all nite long!

What a terrific reason for celebration! And yet.....

I am sure that you can fill in the blanks. But Kendrick III, Claudia, Kendrick IV, and Michelle have all recovered after a little rest and have already been hard at work.

It sure is good to see them.

(I am going to decline translating this one, after all it is just a little silly and it really wouldnt translate well.)

Blessings to all.

Technology in revolt! (hay un eco aqui?)

Mi nombre es Ishmael.....

Algunos de ustedes tal vez han asumido que yo había abandonado mis responsabilidades y persuadido Anne de asumir el control. Quisiera corregir esa impresión.

Ustedes quizás han notado que hemos sido cortos de fotos. Pues, ciertamente, no es porque no trataba!. He estaba trabajando en la importación de fotos y he encontrado que la computadora portátil de Chris no está en el acuerdo con la idea. Yo insistía suavemente que los fotos serían agregados y la computadora ha insistía firmemente que no . Hasta ahora mismo, la computadora de Chris está ganando. Chris, sin embargo, se ha emocionado para oír que he estado agregando software y he estado descargando drivers y todas las clases de aplicaciones de software que hog de la memoria a su computadora. Desafortunadamente, todos han sido inútiles hasta la fecha.

Crúcense los dedos. Podemos conseguir algunos cuadros en este blog viejo, todavía.

Mientras estaba yo luchando con la computadora, muchas gracias a Anne y a Chris por ayudar a guardar fluir del blog.

¡Oh! A propósito, he cambiado la configuración del blog para permitir comentarios de cualquier persona. Por favor senten libremente hacerlos. La sincronización de cosas es siempre poco para arriba en el aire aquí, así que no puedo prometer contestar a todos los comentarios pero amaríamos oír de usted.

(en caso que comentarios inadecuados nos ataquemos, los suprimiré y darle vuelta retroceda. – Lo siento, George)

Technology in revolt!

My name is Ishmael.....

Some of you might have assumed that I had abandoned my responsibilities and persuaded Anne to take over. I would like to correct that impression.

You may have noticed that we have been short on pictures. Well, it certainly isn't for lack of trying. I have been working on importing pictures and have found that Chris's laptop is not in agreement with the idea. I have been trying to gently insist that the pictures would be added and it has firmly insisted that they would not. So far, Chris's computer is winning. Chris, however, has been thrilled to hear that I have been adding software and downloading drivers and all sorts of memory hogging applications to his computer. Unfortunately, all have been useless to date.

Cross your fingers. We may get some pictures on this old blog, yet.

In the mean time, many thanks to Anne and to Chris for helping to keep the blog flowing.

OH! By the way, I have changed the blog configuration to allow comments from anyone. Please feel free. Timing of things is always a little up in the air here, so I cannot promise to answer all comments but we would love to hear from you.

(In the event that we are attacked by inappropriate comments, I will delete them and turn it back off. - Sorry George)

Anne's Corner: 7/22/07 Dios es Amor (espanol)

Es una mañana fría, y lluviosa - un gris, día como Louisville en el invierno. Conduciendo por las vecindades frías, mojadas, descoloridas, pocas están revolviendo esta mañana de domingo. Algunos perros casi ahogados asoman debajo de aleros. (ninguna duda, Reba tendrá un bocado para uno o dos de ellos.) Nos levantamos delante de Valentin Alsina (el más pequeño de los dos iglesias) en que estamos trabajando. Pablo está esperando en frente; su sonrisa me da la bienvenida me hace caliente. Entramos en el santuario minúsculo, en esta casa minúscula del Dios. Y el Dios está presente. Él está presente en el calor de los calentadores pequeños, en el calor de los abrazos, en el calor de las palabras que nos comparten. Y para yo, especialmente, El está presente en la música. Cante fuertamente porque puedo leer las palabras españolas y anticipar la melodía; No tengo ninguna idea qué estoy cantando. ¡Y es mágica! Pablo habla que a pesar de nuestras diferencias (e.g., idiomas, experiencias), entre nosotros, somos junto. Chris habla de la importancia de momentos en nuestras vidas y cómo el Dios tiene el capaz de hacer tanto más que podemos imaginar. (Mi esperanza es que él traeria al hogar lo mismo sermón.) Atrás del cristal bautismal, "Dios es Amor." El dios es amor.... ¡Por seguro Él es!

Esa tarde las ventanas brillantes de Lanus Este nos saludan para el servicio de la tarde. Más abrazos, más besos, más palabras de la recepción. "bendiciones!" y "Que alegria traen aquí a mi corazón; tal alegría." Por supuesto, éstos frases me fueron traducido más tarde. Sin embargo, los mensajes y los tactos superan la necesidad de la lengua. Más musica de la alabanza. Esta gente CANTA para el Dios con voces puras y libres. ¡Cante fuerte otra vez y otra vez no tenia ninguna idea qué estaba cantando! No importa. ¡El Dios está aquí y es feliz! El Espiritu se mueve fluidamente en esta iglesia.

Un grupo pequeño de 8 se comisiona para un viaje de misiónes que viene. Han colocade los libros y los juguetes y las ropas; tienen juguetes y regalos hechos a mano para los niños. Su nivel de dar y de la generosidad y del ofrecimiento de sí mismos al servicio de otros excede los límites de mi corazón; mis lagrimas fluyen libremente.... Es importante que entender, la economía es difícil aquí y muchas de estas personas no poseen un coche. Tienen poco en materiales, pero, comparten alegremente como lo que tienen como sean las más ricas del mundo. Quizás son. Pienso que éste es cómo Jesús nos quisiera ser. El rostro del Cristo está verdadamente aquí. Somos Bendecido.

Anne's Corner: 7/22/07 Dios es Amor

It is a cold, rainy, dreary morning - a gray, winter Louisville day. Driving through the cold, wet, colorless neighborhoods, few are stirring this Sunday morning. A few soaked dogs hover under eaves. (No doubt, Reba will have a morsel for one or two of we are them.) We pull up in front of Valentin Alsina (the smaller of the two churches)with whom we are working. Pablo is standing in front; his welcoming smile warms me. We enter the tiny sanctuary, this tiny house of God. And God is present. He is present in the warmth of the small heaters, in the warmth of the hugs, in the warmth of the words that are shared. Mostly, He is present in the music. I sing along because I can read the Spanish words and anticipate the melody; I have no clue what I am singing. And it is magical! Pablo talks about, in spite of our differences (e.g., languages, experiences), we are all one, together. Chris talks about the importance of moments in our lives and how God is capable of doing so much more than we can ever imagine. (I hope he brings this sermon home.) Across the baptismal glass, "Dios es Amor." God is Love.... He sure is!

That evening the bright windows of Lanus Este greet us for evening service. More hugs, more kisses, more words of welcome. "Blessings!" "Your being here brings my heart such joy." Of course, these are translated later to me. However, the messages and touches transcend the need for language. More praise band. These people SING for God with pure and unrestrained voices. I sing along, having no clue what I am singing! No matter. God is here and happy! The Spirit moves freely in this church.

A small group of 8 is commissioned for an upcoming mission trip. They have collected books and toys and clothes; they have hand-made toys and gifts for the children. Their level of giving and generosity and offering of themselves to the service of others exceeds the boundaries of my heart; my tears flow freely.... You have to understand, the economy is tough here and many of these people do not even own a car. They have little materialistically, and yet, they gladly share what they have as if they are the richest people in the world. Perhaps they are. I think this is how Jesus wants us to be. The Face of Christ is truly here. We are blessed.

Quick post from Chris

Having a great week. Especially imporant to me is to see the way the young people of the churches have opened their arms to my son, for whom this is his first visit outside the U.S. The spirit within the worship services has been warm, and we have sensed the presence of God in our midst. Today, in a couple of hours, the members of our group will meet with the pastors of the churches to discuss the kinds of things we are desiring to do and to discuss the sorts of needs they have for assistance. It is difficult for us to arrange as many projects as we would like, so we are trying to decide how to make the best use of our time and efforts. Please continue to remember us in your prayers!

Chris

Anne's Corner: 7/21/07 Meeting the Children (espanol)

Después de una llegada con retraso a B.A., de un descansar corto, y de un paseo de la furgoneta, dirigimos a Lanus Este (la iglesia de Charly) para nuestra primera actividad. Pues enrollamos nuestra manera a través del barrio agotada con Daniel, nuestro conductor de la camioneta patiente. Me siento asi estoy verdadamente en una misión al centro urbano. Algunas casas dulces, pequeñas se remeten con seguridad detrás de barras del hierro; las calles son tristes y reservadas y funcionamiento abajo. Algunos perros confidentes trotan a lo largo de las aceras. Algunos personas están caminando, dispersados aquí y allí. Llegamos y se toma mi respiración.

Antes de que seamos las ventanas de cristal manchadas más brillantes y más coloridas que he visto siempre; ¡son como las galletas del cristal de ventana hechas en Navidad - usted sabe, las que esta' con los caramelos derretidos del lifeSaver! Charly está enfrente para conocernos, y su esposa, Veronica, detrás. Y, entonces, rápidamente y reservado, los otros adultos allí se apresuran para saludarnos con el beso acostumbrado en la mejilla, los abrazos, y las palabras calientes de la recepción. Las ventanas y la recepción son absolutamente una reflexión del amor dentro de las puertas.

Sábado es el día para los niños y la escuela de domingo de la juventud; Domingos no dibujaban a niños así que la iglesia intentó algo nuevo. Bajo la dirección del Veronica, comenzaron a ofrecer las actividades de la tarde para los niños de la iglesia así como niños en el barrio. Había fácilmente 40 niños, a partir 2 a 16 o 17 años de viejo. Vistieron la mayoría de los niños cuidadosamente y limpio; algunos habían manchado caras. Nunca he visto tal cuarto lleno de ojos grandes y de sonrisas hermosas. Caí en amor repetidamente otra vez con ellos. Los muchachos, incluyendo Carter, jugaban a fútbol en la techa cubierto por un neto. Con la ayuda de Chris, pregunté a un muchacho que habló cierto inglés si las muchachas jugaron siempre. ¡"no! (pausa.) usted tiene gusto de jugar?" (decliné que la invitación pero la esperanzadas yo será ampliada otro.) El desapareció a las varias salas de clase para sus lecciones y practicar el servicio de sus niños. (Lanus Este cree fuertemente que sus niños son una parte integral de su iglesia y de agosto el 5, realizarán el servicio. Hay esperanza que los padres de los niños de la vecindad atenderán "a una demostración usted no desea faltar" mientras que una de las invitaciones del handmade leyó.) Luego, jugamos con ellas, tomamos cuadros, y comíamos té. Los niños captivaron especialmente a Bethany (estoy pensando, en la parte, debido a su tamaño, a el pelo, a los ojos hermosos y la sonrisa) y, especialmente, la cámara fotográfica digital. ¿Durante té, guardaron el hacer furtivamente de ojeadas en nosotros y preguntas hechas (tenemos coches? ¿Tenemos E-mail? Cómo conseguimos allí?...). Muy me frustran porque no puedo hablar la lengua; ¡sin embargo hablo las sonrisas y los besos!

Anne's Corner: 7/21/07 Meeting the Children

After a late arrival to B.A., a short rest, and a van ride, we head to Lanus Este (Charly's church)for our first scheduled activity. As we wind our way through the depleted neighborhood with our patient van driver, Daniel, I feel as though I'm truly on a mission to the inner city. Some sweet, small houses are tucked securely behind iron bars; otherwise, the streets are bleak and quiet and run down. A few confident dogs trot along the sidewalks. A few people are walking, scattered here and there. We arrive and my breath is taken. Before us are the most bright and colorful stained glass windows I have ever seen; they are like the window pane cookies made at Christmas - you know, the ones with the melted LifeSaver candies! Charly is out front to meet us, and his wife, Veronica, is right behind. And, then, quickly and quietly, the other adults there hurry to greet us with the customary kiss on the cheek, hugs, and warm words of welcome. The windows and the welcome are absolutely a reflection of the love within the doors.

Saturday is the day for children's and youth's Sunday School; Sundays weren't drawing children so the church tried something new. Under Veronica's direction, they began to offer afternoon activities for the church's children as well as children in the neighborhood. There were easily 40 children, from 2 to 16 or 17 years old. Most of the children were neatly and cleanly dressed; a few had smudged faces. I have never seen such a roomful of big eyes and beautiful smiles. I fell in love over and over again with them. The boys, including Carter, were playing soccer on the netted roof. With Chris' help, I asked one boy who spoke some English if girls ever played. "No! (Pause.) Would you like to play?" (I declined that invitation but am hopeful I will be extended another.) They disappeared to various classrooms for their lessons and to practice their Children's Service. (Lanus Este strongly believes their children are an integral part of their church and on August 5, they will perform the service. There is hope the neighborhood children's parents will attend "A show you don't want to miss" as one of the handmade invitations read.) Afterwards, we played with them, took pictures, and had tea. The children were intrigued with Bethany (I'm thinking, in part, due to her size, her hair, her beautiful eyes and smile)and, especially, the digital camera. During tea, they kept sneaking peeks at us and asked questions (Do we have cars? Do we have e-mail? How did we get there?...). I am very frustrated because I can't speak the language; however I do speak the smiles and the kisses!

Anne's Corner: 7/20/07 The Soldiers Threw Me Off (espanol)

Aeropuerto Internacional De Atlanta. Concourse E. Cozumel. Ciudad de México. Viena. Barcelona. Kuwait no hizo los tableros de la puerta pero aquí es donde dirigieron a las tropas. Algunos fueron dirigidos a Afganistán, otros a Iraq, otros inmóviles - quién sabe dónde. El hombre joven con quien hablé estaba en su primer despliegue - 15 meses a Afganistán. Fácilmente 300 hombres JÓVENES y mujeres que son desplegados. El camoflage recientemente afeitado, quebradizo fatiga, limpio, alerta, reservado. Algunos parecían pensativos, otros asustados. Había varias esposas apretado-hechas frente y niños reservados. Un solo soldado estaba parado con su cuadro enmarcado de sus dos muchachas. Busqué Reba para bendecirlos. No podría encontrarla, así que estaba parada y les ofrecí la mejor bendición que podría.

Anne's Corner: 7/20/07 The Soldiers Threw Me Off

Atlanta International Airport. Concourse E. Cozumel. Mexico City. Vienna. Barcelona. Kuwait didn't make the gate boards but that's where the troops were headed. Some were headed to Afghanistan, others to Iraq, still others - who knows where. The young man with whom I spoke was on his first deployment - 15 months to Afghanistan. Easily 300 YOUNG men and women being deployed. Freshly shaved, crisp camoflage fatigues, clean, alert, quiet. Some looked thoughtful, others scared. There were several tight-faced wives and quiet children. One single soldier stood with her framed picture of her two girls. I looked for Reba to bless them. I couldn't find her, so I stood and offered them the best blessing I could.

The Basics (deja vu)

Era el mejor de épocas; era el peor de épocas......

Me Ocurrió que muchos no saben los fundamentos de este viaje. Estamos trabajando con dos iglesias Bautistas en Buenos Aires, Argentina. Ambas tienen conexiones con Edgardo Mansilla. Charly Pauer es el pastor del más grande de las iglesias, Lanus Este. Pablo Vernola es el pastor de la otra, Valentin Alsina.

Hace 2 años desde nuestro primer viaje a estas iglesias (2005). La Argentina es por lo menos un país católico. Mientras hay libertad religiosa, los Bautistas se consideran de una manera un culto. En años pasados las iglesias Bautistas fueron requeridos providir al gobierno los registros de sus miembros y las listas de la gente que atendía a sus servicios. Las cosas han mejorado pero no han tenido tradicionalmente las mismas derechas. Edgardo me dice que ya es ilegal para una persona que no es catolico ser presidente.

Hay una convención del Bautistas de Argentina. Desafortunadamente, están pasando con una experiencia muy similar a la Southern Baptist Convention de los Estados Unidos algunos años pasados. De muchas maneras, estas dos iglesias muy fueron aisladas.

Los miembros de estas dos iglesias no son individuos ricos. Muchos son muy pobres. Pero, los ven como su responsabilidad de ayudar a ésos menos afortunados que ellos. Ambas iglesias funcionan centros de comunidad para ministrar a sus barrios. Tienes armarios de ropas para ayudar al muy pobre para tener ropas. Hacen por mano algunas de las ropas y los juguetes. Funcionan los grupos de apoyo para los pacientes y los sobrevivientes del cáncer y para los padres de niños lisiados. Dedican sábados a los programas de los niños para los niños en la vecindad. Y han organizado su propio viaje de la misión que enviaba a 8 individuos a otra área para el trabajo de la misión.

Hace dos años, vinimos a estas dos iglesias. Les ayudamos a pintar sus centros de comunidad. Les ayudamos a instalar algunas computadoras. Pasamos tiempo con ellas en sus grupos de apoyo y compartimos algunas ideas que utilizamos en los E.E.U.U.. Ellos alternadamente, cocinado para nosotros siempre que sea posible. Nos hicieron los empanadas, pizza y nos ofrecieron el compañero. Pintaron con nosotros y nos ayudaron a instalar sus computadoras.

Pero, creo que el regalo más precioso que trajimos fuera la esperanza. No pienso que está exagerando cosas para decir que se sentían que nuestra buena voluntad de venir era un mensaje del Dios que él los amó y no estaban solas.

The Basics

It was the best of times; it was the worst of times......

It occurred to me that many may not know the basics of this trip. We are working with two Baptist churches in Buenos Aires Argentina. Both churches have connections with Edgardo Mansilla. Charly Pauer is the pastor of the larger of the churches, Lanus Este. Pablo Vernola pastors the other, Valentin Alsina. Our first trip to these churches was 2 years ago (2005).

Argentina is overwhelmingly a Catholic country. Although there is freedom of religion, in a way Baptists are considered a cult. Years ago Baptist churches were required to provide membership registers and lists of people attending their services to the government. Things have improved but traditionally they have not had the same rights. Edgardo tells me that it is still illegal for a non-catholic to be president.

There is an Argentine Baptist Convention. Unfortunately, they are going through a very similar experience to the Southern Baptist Convention of the United States a few years ago. In many ways, these two churches were very isolated.

The members of these two churches are not wealthy individuals. Many are very poor. And yet, they see it as their responsibility to help those less fortunate than they. Both churches run community centers to minister to their neighborhoods. They set up clothes closets to help the very poor have clothes. They hand make clothes and toys. They run support groups for Cancer patients and survivors and for parents of disabled children. They dedicate Saturdays to children's programs for children in the neighborhood. And they have organized their own mission trip sending 8 individuals to another area for mission work.

Two years ago, we came to these two churches. We helped them paint their community centers. We helped them set up some computers. We spent some time with them in their support groups and shared some ideas we use in the US.

They in turn, cooked for us whenever possible. They made us empanadas, pizza and offered us mate. They painted with us and helped us set up their computers. But the single biggest gift I beleive we brought was hope. I do not think it is overstating things to say that they felt that our willingness to come was a message from God that He loved them and they were not alone.

El Viaje (otro vez)

Era una noche oscura y tempestuosa.... Pues usted tiene que comenzar en alguna parte.

Buenos Aires es come me recuerdo 5.500 millas sur de Louisville. Requiere un vuelo a Atlanta, una espera de cinco horas, y un vuelo de 9 horas de Atlanta a Buenos Aires.

Pero encontramos una manera de pasar todo el tiempo... Sudokus repartido por Anne. Entonces encontramos el vídeo de la danza de YouTube de Erin McCoy - MUY impresionante. Entonces alrededor de una hora del CNN. Durante el CNN, Erin y Bethany dieron lecciones texting a Reba. (no era que Anne y yo no lo necesitamos - apenas no realizamos que éllos daban lecciones en tiempo.) Descubrimos que podríamos texto (el enviar) para el mensaje de cerca de $0.50/texto mientras que las llamadas en Buenos Aires costarían cerca de $2.29/minuto.

Después de la lección, Reba decidía a combinar pasiones y comenzó a los rompecabezas de Sudoku y textiando. Ella encontró que el Sudokus era mucho menos frustración y ella los terminó mucho más rápidamente. El abajo lateral era que costaba a cerca de $20.00 por pedazo para acabar un Sudoku.

También mientras que esperabamaos en Atlanta, vimos literalmente a centenares de los soldados --- policía militar, divisiones del airbourne, infantes de marina, incluso guardacostas. Hicieron un plano cargar para llevarlos a Kuwait y de allí a las varias localizaciones. Un hombre joven que hablamos a estaba en su primer despliegue a Afganistán. Él era un poco nervioso; realmente, estábamos tambien. Deseamos decir o hacer algo pero no teníamos ninguna idea qué decir ni hacer . Todo lo que podríamos hacer debía desear y rogar lo consiguió allí Y casero con seguridad.

Entonces sobre el plano para nuestro viaje de 9 horas. Nos sentamos en 29 A, B, C, D, y E. Cuando usted tiene 6 pies 5 pulgadas de altura, es muy difícil para dormir en una silla hecha para los seres humanos de 4 pies y 11 pulgadas. Pero manejé dormir un poco. Pero era bueno conseguir en Buenos Aires esta mañana.

Más sobre el día más adelante. Ha sido un día largo con poco sueño.

The Trip

It was a dark and stormy night.... Well you have to start somewhere.

Buenos Aires is as I recall 5,500 miles south of Louisville. It requires a flight to Atlanta, a five hour wait, and a 9 hour flight from Atlanta to Buenos Aires. But we found a way to pass the time.....First of all, Anne handed out Sudokus. Then we found Erin McCoy's YouTube dance video - VERY impressive. Then about an hour of CNN.

During CNN, Erin and Bethany gave texting lessons to Reba. (not that Anne and I didn't need them - we just didn't realize they were giving lessons in time.) We discovered that we could text (sending) for about $0.50 / text message while calls in Buenos Aires would cost about $2.29 / minute. Following the lesson, Reba decided to combine passions and began to text Sudoku puzzles. She found that the Sudokus were much less frustrating and she completed them much faster. The down side was that it was costing about $20.00 a piece to finish a Sudoku.

Also while waiting in Atlanta, we saw literally hundreds of soldiers --- Military police, airbourne divisions, marines, even coast guard. They had a plane chartered to take them to Kuwait and from there to various locations. One young man we spoke to was on his first deployment to Afghanistan. He was a little nervous; actually, so were we. We wanted to say or do something but had no idea what to say or do. All we could do was to wish and pray they got there AND home safely.

Then onto the plane for our 9 hour trip. We sat in 29 A, B, C, D, and E. When you are 6 feet 5 inches tall, it is hard to sleep in a chair made for a 4 foot 11 inch human. But I did manage to sleep a little. But it was good to get into Buenos Aires this morning.

More about the day later. It has been a long day with little sleep.

Packing (otra vez)

Pues, ya hace despues de la medianoche y todavía necesito embalar. Chris Caldwell, (nuestro pastor) y su hijo Carter llegaron a BsAs esta mañana. No puedo esperar para ver Chris cuando conseguimos allí. Sospecho que él ha obtenido un CrackBerry. Me ha estado consiguiendo E-mail por todo el dia. Él ha encontrado un café del Internet con wi-fi y nos ha reservado ya en un viaje al estancia el lunes. Una estancia es el equivalente de Argentina de un rancho y estoy conjeturando que ésta será mas or menos como de un día en un “Dude ranch” con un asada grande (Bar-b-que).

Erin McCoy, Bethany Stambaugh, Reba Cobb, Anne McCall (McCoy) y yo (David McCoy) todo salen de Louisville mañana alrededor 2:30 P.M. para el viaje. Los pozos contingentes (Kendrick III y Claudia, Kendrick IV y Michelle) nos ensamblarán el martes. A este punto todo el planeamiento sale la ventana y conjeturo que apenas nos iremos volando la. (sonrisa). De veras, me parece hacer mejor sin demasiado planear.... apenas pregunto a Anne (lol). Deséenos los viajes seguros y suertes.

Despense para los equivocaciones. Como todos saben, soy solamente un pobre tipo del EEUU que habla bastante espanol para hacerme en lios.

Packing

Well, it is past midnite and I still need to pack. Chris Caldwell, (our pastor) and his son Carter arrived this morning. I cant wait to see Chris when we get there. I suspect he has gotten a CrackBerry. I have been getting e-mail from him all day.

He has found an internet cafe with wifi and has already booked us on a trip to the Estancias on Monday. Estancias are the Argentine equivalent of a ranch and I am guessing this will be sort of a day on a dude ranch with a big asada (bar-b-que).

Erin McCoy, Bethany Stambaugh, Reba Cobb, Anne McCall (McCoy) and I (David McCoy) all leave Louisville tomorrow around 2:30 pm for the trip. The Wells contingent (Kendrick III & Claudia, Kendrick IV & Michelle) will be joining us on Tuesday.

At this point all the planning goes out the window and I guess we will just wing it. (smile) Actually, I seem to do better without too much planning.... just ask Anne (lol).

Wish us luck and safe travels.